Tiempo en la música
Contenido
MÉTRICACompases de dos por cuatro
Compases de cuatro por cuatro
Compases de tres por cuatro
Clasificaciones de los compases
Movimiento y tempo
RÍTMICA
Desde el inicio de estas páginas señalamos la importancia de la organización en el tiempo en el desarrollo de una pieza musical. En este capítulo dividiremos el estudio de esta organización en el tiempo en el estudio de la métrica, la cual implica regularidad y repetición, y la rítmica, la cual implica diversidad y libertad dentro de esta regularidad.
La organización de una pieza en el tiempo se fundamenta en la adopción de un sistema que establece relaciones fijas entre las duraciones de cada una de las notas. Aún antes de estudiar los aspectos básicos de la notación musical clásica, buscamos la forma de expresar tal relación; por ejemplo, en la página 14 vimos un arreglo sencillo de "Twinkle, Twinkle, Little Star" en el cual se representó la duración de las notas encerrándolas en cajas cayas longitudes eran de una o dos unidades. A continuación repetimos la primera frase de este arreglo:
Posteriormente la Notación musical clásica. nos permitió expresar estas mismas duraciones en una forma más conveniente mediante una serie de símbolos para las duraciones de las notas. En las dos tablas que siguen nos limitamos a mostrar las duraciones de las notas y silencios que emplearemos en estas páginas, pero existen duraciones menores: fusas, semifusa,...
Ahora bien, para la transcripción anterior de la primera frase musical de "Twinkle, Twinkle, Little Star" tenemos varias posibilidades para la representación de sus notas en la notación musical clásica. Por ejemplo, pudiéramos elegir las blancas para representar la duración unitaria y las redondas para representar las notas con duración de dos unidades; sin embargo lo más común es emplear negras como unidad de tiempo, así que emplearemos éstas para las notas con duración de una unidad y blancas para las notas con duración de dos unidades; en este caso tendríamos:
MÉTRICA MUSICAL
Aunque no siempre sea evidente, toda pieza musical progresa en el tiempo siguiendo un esquema uniforme de pulsos igualmente espaciados en el tiempo. Un segundo nivel de organización temporal de una melodía consiste en la agrupación de estos pulsos en compases de igual número de tiempos por compas, y en consecuencia estos compases contienen notas y silencios cuya suma de duraciones es fija. Los primeros tiempos de cada compás son tiempos fuertes, y los otros son tiempos débiles.
Compases de dos por cuatro
"Twinkle, Twinkle, Little Star" tiene implícita una secuencia regular de pulsos claramente discernibles que rigen su progresión en el tiempo:
La siguiente grabación contiene la melodía en conjunción con estos pulsos:
El diagrama de las notas del arreglo de "Twinkle, Twinkle, Little Star" sugiere que éstas pueden ser agrupadas de a dos. Podemos resaltar el ritmo de esta melodía si agrupamos cada dos pulsos y acentuamos el primero de los pulsos de cada uno de estos grupos:
La siguiente grabación contiene la melodía en conjunción con pulsos acentuados:
Esta acentuación produce un efecto tan poderoso que si usted escucha esta grabación varias veces y regresa a la grabación anterior, no acentuada, probablemente su cerebro seguirá percibiendo esta acentuación.
La descripción anterior, aunque elemental, ilustra la esencia de la organización de la música en compases. La notación clásica prescinde de la presentación gráfica de las marcas que indican los pulsos y la agrupación de estos pulsos, e indica el esquema rítmico mediante dos cifras dispuestas en forma de quebrado, la indicación de compás, inmediatamente después de la armadura, que describen la métrica empleada. El numerador del quebrado indica el número de pulsos por compás y el denominador la duración de la nota que corresponde a estos pulsos. Además emplea líneas divisorias que atraviesan verticalmente el pentagrama y separan los grupos de pulsos que constituyen cada compás. Para el ejemplo anterior no aparece la armadura puesto que la pieza está en Do mayor y no contiene alteraciones, el numerador del quebrado que indica el ritmo es 2 puesto que hemos agrupado las notas por pares, y el denominador es 4 porque la duración de cada pulso es de una corchea, cuarta parte de una redonda; por tanto la partitura queda como sigue:
Compases de cuatro por cuatro
La transcripción de "Twinkle, Twinkle, Little Star" a un ritmo de 2/4 que acabamos de elaborar es correcta; sin embargo la mayoría de las transcripciones de esta pieza emplean en un ritmo de 4/4, el más usado de todos los esquemas rítmicos. A continuación mostramos el esquema de pulsos que ilustran los pulsos implícitos en la frase que estamos considerando, y su acentuación:
La partitura para esta versión es como sigue:
El numerador del quebrado ha cambiado a 4 porque ahora cada compas agrupa cuatro unidades de tiempo (cuatro negras).
Observe que entre las dos transcripciones de "Twinkle, Twinkle, Little Star" la única diferencia yace en la acentuación de los pulsos. En ambos casos se acentúa el pulso correspondiente al primer tiempo, el cual corresponde a un tiempo fuerte, los otros pulsos continúan no acentuados y se denominan tiempos débiles, pero en la primera transcripción la acentuación ocurre cada dos pulsos, mientras que en la segunda ocurre cada cuatro pulsos. Como veremos en la sección que sigue, la capacidad de identificar estos tiempos fuertes es fundamental para poder discernir el esquema rítmico de una melodía.
No sólo se encuentran más transcripciones de "Twinkle, Twinkle, Little Star" en el ritmo de 4/4, en realidad este esquema rítmico es el más extendido en la música occidental; sin embargo existen otros esquemas importantes, como el ritmo de 3/4 que consideraremos a continuación.
Compases de tres por cuatro
La melodía "Amazing Grace", la primera que consideramos en estas páginas, no sólo nos servirá para ilustrar el ritmo de 3/4, sino también otros detalles relativos a la especificación del ritmo de una pieza cualquiera.
Para ilustrar la primera frase de "Amazing Grace" en la introducción a estas páginas empleamos el siguiente diagrama:
La disposición de las notas en este diagrama y el escuchar atentamente esta melodía sugieren que las notas con duración superior a una unidad están acentuadas. Estas notas están separadas por tres unidades de tiempo, lo cual descarta los ritmos de 2/4 y 4/4 ya estudiados y sugiere una agrupación por grupos de tres pulsos de duración unitaria; sin embargo, hay sólo un tiempo hasta la aparición de la primera nota acentuada, la nota C de "ma-", la segunda sílaba. ¿Cómo agrupar entonces al comienzo de la transcripción? La respuesta al problema planteado es la de agregar dos silencios de duración unitaria antes de la primera nota de la melodía, de forma que se tengan también tres tiempos en el primer compás; éste será entonces un compás de anacrusa. Antes de pasar a transcribir en forma definitiva esta primera frase de la melodía, verifiquemos la validez de nuestra solución. Si elegimos las negras para la unidad de tiempo tendremos:
Vemos que el uso de un compás de anacrusa produce un arreglo satisfactorio. A continuación indicamos el ritmo de 3/4 empleado sobre la transcripción de esta frase de "Amazing Grace":
Clasificaciones de los compases
El número de tiempos en los compases de 2/4 empleado en la primera transcripción para "Twinkle, Twinkle, Little Star" es de dos por lo que sus compases se denominan binarios, mientras que en los compases de 4/4 usados en la segunda transcripción es de cuatro, por lo que sus compases se denominan cuaternarios. Por otro lado, el número de tiempos en los compases de 3/4 usados en la transcripción de "Amazing Grace" es de tres por lo que sedenominan compases ternarios. Estos tipos de compases, en especial los de 4/4, son de los más comunes, pero se usan otros tipos de compases la mayoría de los cuales no emplearemos en estas páginas pero es conveniente considerar para tener una idea general de las diferentes formas de organizar los compases.
Los ejemplos anteriores ilustran las tres únicas formas usadas para dividir los compases: en dos, tres y cuatro tiempos, con acentuación del primero de estos tiempos. Ahora bien, cada uno de estos tiempos puede subdividirse a su vez en varias partes, la primera de las cuales es fuerte y el resto son débiles.
Compases ordinarios
En esta sección consideraremos los compases que existen por sí mismo, sin hacer uso de otros compases en su conformación; estos son los compases simples y los compases compuestos. En la sección siguiente, dedicada a los compases de amalgama, consideraremos los compases que se forman como combinaciones de compases ordinarios.
Compases simples
Cuando los tiempos de un compás son divisibles por dos se llaman tiempos binarios y dan lugar a compases simples. En los compases simples la suma de los valores que forman cada uno de sus tiempos equivale al de un signo de duración: una redonda, una blanca, una negra o una corchea. Consideremos nuestras dos transcripciones de "Twinkle, Twinkle, Little Star": en ambas es posible expresar en una forma sencilla la duración de cada uno de los tiempos del compás en términos de una sola de las figuras de duración, una negra tanto en los compases de 2/4 como en los compases de 4/4. Idéntica situación tenemos en el caso de "Amazing Grace": se usaron compases de 3/4, en los que la duración de cada tiempo puede ser representada por una negra. Ambas melodías poseen entonces compases simples.
En los compases simples la cifra inferior de la indicación de compás corresponde a la duración de un tiempo; por consiguiente, puesto que cada uno de los tiempos de un compás simple corresponde a una redonda, una blanca, una negra o una corchea, la cifra inferior asumirá sólo los valores 1, 2, 4 y 8. Ahora bien, como todo compas sólo pueden ser dividido en dos, tres o cuatro tiempos, la cifra superior de la indicación de compás sólo asumirá los valores 2, 3 y 4; se tendrán doce tipos de compases simples, los cuales ilustramos en la siguiente tabla:
En la siguiente sección veremos que también existen doce tipos de compases compuestos, y además existen los compases de amalgama; así que la familiarización con los diferentes tipos de compases parece un trabajo arduo. Sin embargo, no hay necesidad de familiarizarse con todos ellos, puesto que la mayoría de la música está compuesta empleando unos pocos tipos de compases comunes; en el caso de los compases simples los más usados son los compases de 4/4, 3/4 y 2/4. Además es posible reescribir algunas melodías que se encuentren escritas con otros tipos de compases en términos de estos compases comunes; como es el caso de "Twinkle, Twinkle, Little Star" la cual inicialmente escribimos con compases de dos por cuatro y posteriormente con compases de cuatro por cuatro. Como veremos posteriormente, algunas melodías pueden ser escritas con otros tipos de compases y obtener idénticos resultados simplemente ajustando la duración de las unidades de tiempo.
Compases compuestos
Cuando los tiempos de un compás son divisibles por tres se llaman tiempos ternarios y dan lugar a compases compuestos. En los compases compuestos la suma de los valores que forman cada uno de sus tiempos equivale a la duración de un signo de duración con puntillo: una redonda con puntillo, una blanca con puntillo, una negra con puntillo o una corchea con puntillo. Consideremos el siguiente arreglo simple de una primera frase de la melodía "Para Elisa":
Escuche atentamente la siguiente grabación de este arreglo:
Observe que hay seis pulsos con duración de corchea por compás, pero estos tienden a estar agrupados de a tres con acentuación del primero de los pulsos de cada uno de estos grupos. Éste arreglo está constituido entonces por compases de dos tiempos ternarios, cada uno con duración de una negra con puntillo (tres corcheas); se trata entonces de compases compuestos de seis por ocho.
Puesto que, igual que para los compases simples, los compases compuestos sólo pueden ser dividido en dos, tres o cuatro tiempos, pero como cada uno de estos tiempos tiene una duración de una redonda con puntillo, una blanca con puntillo, una negra con puntillo o una corchea con puntillo la cifra superior de su indicación de compás asumirá sólo los valores 6, 9 ó 12. Ahora bien, a diferencia de los compases simples en los cuales el denominador de la indicación de tiempo indica la duración de la mitad de un tiempo, la cifra inferior de la indicación de compás en los compases compuesto corresponde a la duración de una tercera parte de un tiempo (la duración del puntillo), por tanto este numerador asumirá los valores de 2, 4, 8 y 16. La tabla siguiente ilustra todas las posibilidades de compases compuestos:
Los compases compuestos más comunes son los de 6/8, 9/8 y 12/8 que aparecen en la tercera fila. Esto está en estrecha correspondencia con lo que ocurre con los compases simples, para los cuales los tipos de compases más empleados eran también los de la tercera fila de la tabla.
Compases mixtos (de amalgama)
Los compases ordinarios, los simples y los compuestos, son compases de dos, tres y cuatro tiempos. Los compases mixtos reúnen un compás binario o cuaternario con otro ternario para obtener compases con un mayor número de tiempos; por ejemplo: compases de cinco, siete y nueve tiempos. A continuación veremos ejemplos de algunos de estos compases.
Compases de cinco octavos
El énfasis de los tiempos en los compases de cinco octavos puede establecerse como tres corcheas más dos corcheas:
o dos corcheas más tres corcheas:
Compases de siete octavos
El énfasis de los tiempos en los compases de siete octavos puede establecerse como cuatro corcheas más tres corcheas:
o tres corcheas más cuatro corcheas:
Movimiento y tempo
El movimiento o aire se indica mediante términos italianos que dan una idea general de la lentitud o rapidez a la cual se debe interpretar una melodía. El tempo constituye una indicación más precisa en términos de pulsos por minuto (ppm). Existen una gran cantidad de términos para expresar el movimiento; a continuación reseñaremos los más usuales, con indicación aproximada del rango de tempos correspondientes:
Es costumbre indicar el movimiento y el tempo al comienzo de la partitura en pulsos de negra por minuto. En ocasiones se indica sólo el movimiento o sólo el tempo. En el caso de "Twinkle, Twinkle, Little Star" tenemos:
Observe que aunque los compases son diferentes en estas dos transcripciones, el tempo es el mismo porque en ambos casos el tempo está fijado por negras.
Al comentar la tabla de compases simples dijimos que normalmente es posible trascribir melodías cuyos compases, también simples, no sean los comunes de 2/4, 3/4 y 2/4. A continuación consideraremos un ejemplo que ilustra el tipo de consideraciones involucradas en estas transcripciones. Supongamos que la primera partitura que encontramos de "Twinkle, Twinkle, Little Star" está escrita con compases de 2/2:
RÍTMICA
En las secciones anteriores estudiamos la métrica, la organización regular en el tiempo de los compases de una pieza musical; en las siguientes secciones estudiaremos el ritmo, el cual permite lograr variedad dentro de la regularidad fijada por la métrica mediante una ubicación de notas que impliquen un desplazamiento, división, omisión, interrupción o cualquier otro re arreglo del patrón regular de pulsos asociados a la métrica.
La piezas elegidas para ilustrar los conceptos de la métrica, "Twinkle, Twinkle, Little Star" para compases de 2/4 y 4/4, "Amazing Grace" para compases de 3/4 y "Para Elisa" para compases de 6/8, son ejemplos de melodías que siguen fielmente el esquema fijado por la métrica y en las que la propia métrica marca el ritmo. A continuación un ejemplo sencillo de una pieza que no sigue tan rígidamente los pulsos de la métrica y en la que puede sentirse fácilmente el ritmo en la propia melodía, la siguiente porción de un simple arreglo del tema del "Lago de los cisnes" en La menor:
Ahora bien, normalmente el ritmo se acentúa mediante el empleo de acordes y bajos ejecutados por el propio instrumento usado para la melodía o por otros instrumentos acompañantes. El ritmo puede indicarse mediante notas dibujadas sobre otras líneas pautadas adicionales o indicarse, como lo haremos en estas páginas, en una forma concisa al comienzo de la partitura:
Al estudiar el acompañamiento mediante el ukelele y el cuatro estudiaremos numerosos esquemas de rasgueo para establecer el ritmo de una pieza, pero normalmente omitiremos su indicación expresa dentro de la partitura.
Varios